米拉舉手道：“你剛才說的什麽卡塞爾條約是什麽東西？為什麽要限制我們的國土？”

康澤斯奇怪地看著他：“這些東西在書本上不是都有嗎？你沒有上過學嗎？”

米拉的臉一下子就紅了起來，天知道他上學的時候都在做些什麽，要不然也不會只考上一個二流的藝術學院了。他看了看神色木然的夜羽，忽然想起他們兄妹根本連學都沒上過，心裏總算又舒服了一點。

米拉幹笑一聲道：“我是個學藝術的，對歷史政治這些課不大感興趣。”

康澤斯哈哈一笑，隨便找了根枯枝在泥地上畫了起來：“其實我上學的時候也沒記住這些，後來被我父親用鞭子抽了一頓，總算把這些全部背了下來，你們好好聽著啊。在很多年以前，林梵帝國分崩離析，各路諸侯混戰不休，到最後終於形成了一個七雄並立的局面。”

“七雄中間，我們神聖拜因帝國自然是最強大的，可是在西邊的達普王國出產良馬，鐵騎兵天下無敵，南方的五個小國又結盟在一起，我們多次用計離間和出兵攻打都不能如願，後來反而被他們六國聯合起來逼迫我國在卡塞爾城簽定城下之盟。在這個條約裏面，規定我國不得擴軍，不得拓土，不得擁有大規模殺傷性武器，不得發動生化戰爭，簡直就是鎖在我們脖子上的一根繩索。”

米拉問道：“好象沒有什麽特別的內容吧，不打仗不就好了嗎？”

康澤斯一下把枯枝折成兩段：“不打仗？帝國的軍隊怎麽能征服天下？皇帝陛下怎麽能富有四海？那些賤民怎麽能認識到貴族神聖不可侵犯的威儀？我輩軍人，自當全心報國，陛下權杖所指，就是我們前進的方向。土地、財富、權力、地位，是不會憑空掉下來的，卻可以用馬刀和騎槍拼殺回來。”他的雙拳緊攥，臉上脹得通紅，似乎眼前即使是出現一座高山，也會奮力一拳猛擊過去。

夜羽拉住米拉，用眼色示意他不要再說，好在大家都趕了一天的路，沒有人發現他們兩個的臉色異常，稍微收拾一下就各自睡去。

第二天，隊伍來到一個村子前面，這裏離著姆渡河不遠，湍急的河水到了這一帶變得和緩悠揚起來，在村邊形成了一個月牙狀的河灘。河灘上一片白茫茫的蘆葦搖曳生姿，如同一群在風中曼妙起舞的素裙少女。

康澤斯把人馬都隱伏在蘆葦叢裏，對著地圖看了半天道：“奇怪，明明標的是個小村子，怎麽會有這麽多人？”

時近中午，村子裏炊煙裊裊人聲熙熙，負鋤的青年和挽罐的少女談笑風生，提鬥的老農和拄拐的老婦相攜行走，幾只白鵝在村口空地上互相追逐，一頭黃狗抱著不知從哪叼來的骨頭舔個不停。空氣中隱隱傳來陣陣飯菜的香味，好幾個騎兵的肚子都響起了咕咕的聲音。

看見康澤斯異樣的眼神，一名騎兵臉上一紅道：“隊長，這個村子和我們的情報有很大的出入啊，說是不到一百人，現在看起來至少有五六百，我們幾十個人不夠他們砍的吧？”

康澤斯把臉一板：“帝國軍人，自當有我無敵，有敵無我，怎麽可以臨陣退縮，不管前面有多少人，我們只要打他們個出其不意，第一時間粉碎他們的抵抗力量，剩下的人還不是隨便我們拿捏？”

正當村民們準備各回各家時，突如起來的馬蹄聲在不遠處響起，村民們大驚，紛紛抽抄起鋤頭提起鐮刀揮起鋼叉從四面八方湧出來，有些壯漢還大叫道：“馬賊來了，是男人的跟我來，女人小孩和老人都躲到屋子裏去。”

所有人慌作一團，有眼尖的卻瞥見了來人的盔甲，一個老頭也叫了起來：“大家不要慌，大家不要慌，不是馬賊，是帝國的軍隊，是帝國的騎兵啊。”

所有老人都激動起來，對於他們來說，對於帝國的向往還深深植在童年的記憶裏，他們把家安得離姆渡河這麽近也是因為故土難離，心裏多多少少還盼望著帝國能夠把他們這些化外遺民重新接納回去。

康澤斯本來是打定主意要沖殺一回的，可到了近前卻發現除了幾個壯漢還是臉色不善地望過來以外，大多數人都是目光熱切地看著自己，就好象看見了許久不見的親人一樣。他表情古怪地小聲嘟囔道：“這些人怎麽這個樣子？不知道我們是來打劫的嗎？”

一位步履蹣跚的老頭走到康澤斯馬前：“這位軍官大人，請問，你是代表帝國來接我們回家的嗎？”

康澤斯的嘴角抽動了一下，沒有回答他的問題，卻伏下身子問道：“村子裏的人，都在這裏了嗎？”

“除了還在河上打魚的，其他人都在這裏了。”

“很好，”康澤斯臉色一變：“把他們全部圍起來，下掉武器，男人站裏面，婦女小孩站外面。”

老頭顫抖一下，慌忙道：“軍官大人，我們村子裏都是守法的良民，從來沒有發生過作奸犯科的事情，你不會是弄錯了吧。”

看見自己的手下都已經各就各位，康澤斯作了個手勢，一名騎兵從懷裏掏出卷公文道：“神聖拜因帝國皇帝駕前，斯迪威城主凱賓斯基大人令，我大軍征伐沙盜，耗用靡多，沿途民眾應同心共力提供軍用物資，今特派第十四騎兵小隊到你處征集糧食，一切行動均可便宜行事，此布。”

老頭已經漸漸鎮定下來，望向康澤斯的眼光分明地帶上一絲鄙夷：“馬上要到冬天了，我們村子裏也沒有多少餘糧啊，不知道這位隊長需要多少糧食呢？”

康澤斯分明地讀出了老頭眼神中的含義，他瞇起眼睛笑起來，兩撇小胡子好象鉤子一樣掛在嘴邊。他猛的收住笑容，從口中冷冷地吐出兩個字：“全部。”

冷嘶聲接二連三地響起，一個壯漢大聲吼道：“你在做夢，把糧食都給了你們，我們的妻兒老小怎麽辦？這個冬天怎麽過？”

康澤斯冷笑一聲：“我管你們怎麽過，******的時候，不是有很多人吃樹皮草根觀音土的嗎，你們也可以這樣嘛。凱賓斯基大人密令，吉普斯人有通敵資敵之嫌，命騎兵隊務必征集掉所有糧食，不能讓一粒米一根菜流到沙盜那邊去。”

“天啊，”村民們吵嚷起來：“我們住的地方離沙漠那麽遠，怎麽可能通敵資敵？”

“我們不是吉普斯人啊，我們都是帝國的子民，只不過住在姆渡河另一邊而已。”

“大人，請你開開恩哪，我的小孫子才剛滿三個月，如果把糧食都收走了，兒媳婦就沒了奶水，我孫子就會餓死的啊。”

騎兵們已經分散在外圍，形成了一個松散的包圍圈，看見村民們漸漸開始躁動不已，他們默不作聲的舉起了手弩，看見黑色箭頭沁出的幽森寒光，村民們剛剛湧起的一絲勇氣立刻如炎陽下的初雪一般融化消亡了。

留下一半人看守，另一半騎兵進村搜集糧食，很快就傳來翻箱倒櫃、雞飛狗跳的聲音，過了一會，幾個士兵跑出來送上香噴噴的飯菜。

人群裏立刻傳來騷動：“這是我家的飯菜，剛剛做好的。”聲音馬上中斷，估計是被人捂住了嘴。

站在最前面的老頭氣得全身發抖，口中不住念道：“強盜，都是一群強盜啊。”

米拉和夜羽定定地看著發生的一切，完全不能理解本來還算是平易近人的康澤斯怎麽會變成這樣，而在路上一起有說有笑的同伴此刻一個個紅著眼睛好象瘋狂的野獸，這到底是怎麽了？

騎兵們找到幾輛大車，把找到的糧食裝袋搬上車，搬不走的全部拋入泥沼，至於村裏的牛羊家禽則全部殺掉，屍體丟進糞坑，即使撈上來也都不能吃了。

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